Интервю с Алекс от Creative-Tim

Днес в нашата сесия за интервю имаме Алекс Падурару от Creative-Tim.com . Creative Tim е стартираща компания, базирана в Румъния, която създава инструменти за уеб дизайн, които правят процеса на разработка по-бърз и лесен.

Алекс е един от съоснователите и ръководи техническата стратегия на платформата, поддръжката на клиенти и марката. Той е уравновесен, умен и с вкус към простия, естетичен дизайн.

Бизнес пътуването му започва в кафене Starbucks и сега Creative-Tim прави 5 цифрени суми годишно. Прочетете интервюто, за да разберете как точно е започнал и успял да развие бизнеса.

1. Алекс, разкажи ни повече за твоята компания и продуктите, които продаваш.

Creative Tim е стартираща компания, решена да създаде възможно най-добрите инструменти за уеб дизайн. Това варира от UI комплекти до табла за управление , шаблони и добавки .

Ние сме екип от 9 души и от самото начало преди 3 години винаги сме се опитвали да създаваме продукти, които са полезни в процеса на разработка и които бихме използвали сами.

В този момент нашите продукти се използват от над 177 000 уеб разработчици по целия свят и сме спонсорирали повече от 20 глобални хакатона от 14 страни.

2. Какви маркетингови стратегии сте използвали за растеж?

Отначало никой наистина не разбра какво искаме да направим, нито стойността, която предоставихме, за да подобрим бизнеса им. Беше много трудно, затова решихме, че е по-добре да създадем по-сложен продукт, който да помогне на хората да разберат какво правим.
Пуснахме Get Shit Done Kit , UI комплект, базиран на Bootstrap 3.

Появи се в Designer News и беше много популярна за този период от време. Получихме над 11 000 потребители от този източник, което беше огромен скок за нашия бизнес. След това две седмици по-късно го изпратихме на Product Hunt . Това ни даде още един скок с над 5000 потребители. След това ситуацията беше стабилна и преминахме от 0 потребители на седмица на 2-3000 постоянни потребители на седмица.

Няколко месеца по-късно, мотивирани от успеха на безплатния Get Shit Done Kit, пуснахме Get Shit Done Kit PRO . Първоначално направихме само няколко продажби — това генерираше ~200$/седмично, недостатъчно за поддържане на бизнес. В същото време работехме по проект за един от големите ни клиенти.

Повечето от нашите маркетингови стратегии са изпращане на нашето съдържание до различни общности като Reddit, Product Hunt, Designer News, Hacker News и т.н. (Някои важни subreddits, които работят добре в нашата област, включват /r/web_design , /r/html5 , /r /frontend и /r/webdev .)

Няколко пъти сме плащали между $100-200 за кампании с бюлетин. Кампаниите не бяха толкова добри и ROI съответстваше на сумата, която инвестирахме. (Може би само нашият случай не беше печеливш и работи по-добре за други.)

След това платихме $400 за Get Shit Done Kit PRO, за да се появи в бюлетина на Sidebar.io , подбран списък с 5-те най-добри дизайнерски връзки, направени от Sacha Greif. Това беше много възнаграждаващ бюлетин за нас, генерирайки около $1500 продажби.

След това закупихме пакета „Преглед + бюлетин“ ($550) от eWebDesign . Имаше около 5000 потребители, които участваха в раздаването, а общите продажби възлизат на $2800.

3. Можете ли да ни кажете повече за хакатоните и как спонсорирането им помогна за растежа на бизнеса?

Помислихме и за различни места, където можем да намерим уеб разработчици, които биха могли да използват нашите продукти, и разбрахме, че хакатоните са точно това, от което се нуждаем. Затова започнахме да говорим с хора, които организират хакатони, за да им предложим безплатни лицензи за нашите „премиум продукти“.

Спонсорирахме 20 хакатона от различни градове по света (можете да ги проверите тук ). Всички разработчици бяха щастливи да получат безплатни лицензи, което ни направи щастливи, че можем да им помогнем да създават по-бързи/по-добри проекти по време на хакатона, и те също разбраха кои сме ние, така че печелим.

4. Как работи вашият бизнес модел? Каква е историята зад вашите приходи?

Разбрахме, че най-добрият бизнес модел за Creative Tim е freemium: да създаваме добре изглеждащи безплатни продукти, които помагат на уеб разработчиците да създават страхотни уебсайтове, след което да пуснем PRO версиите за тези безплатни продукти, които съдържат повече елементи. В този момент имаме 8 първокласни продукта, които имат свои собствени безплатни продукти, а цените варират от $19 до $599 в зависимост от лиценза и типа на архива.

Безплатните продукти се появяват навсякъде в различни общности, публикации в блогове, бюлетини, социални уебсайтове и привличат целия ни трафик.

Основната идея е, че тези безплатни продукти винаги се появяват в топ 10 на списъка в тези големи общности. Всяка публикация, която е в топ 10 (в зависимост от това колко голяма е общността), ви дава между 1000 и 15 000 целеви потребители за един ден :-O. Обзалагам се, че знаете колко би струвало това, ако искате да направите редовна маркетингова кампания...

Някои примери:

• Хартиен комплект — 380 гласа за в Reddit
• Material Kit — 560 гласа за в Reddit
• Light Bootstrap Dashboard Angular — 210 гласа за Reddit
• Material Kit — 180 гласа за Hacker News (върхова позиция 9 с над 14 000 потребители, идващи на нашия уебсайт за 1 ден)
• Material Kit — 860 гласа „за“ в Product Hunt
• Get Shit Done Kit — 440 гласа „за“ в Product Hunt

и т.н., схванахте идеята

5. Споменахте партньорски продажби, които ви правят 25% от общите ви продажби. Как успяхте да получите първите си партньори?

Създадохме партньорска мрежа и нашите партньори са много щастливи, защото получават 50% за себе си от всяка транзакция. Например, едно от най-важните ни връзки се осъществява чрез много популярно GitHub Repo: Bootstrap Material Design (17 000+ звезди в GitHub).

В момента свързаните лица представляват около 25% от общите ни приходи. С 99% от нашите партньори се свързахме по имейл. При тези студени имейли имаме около 10-20% отговор, от които 50% са положителни отговори, които завършват в сътрудничество между нас и лицето, с което се свързваме.

6. Разкажете ни повече за SEO. Как SEO влияе върху вашия бизнес и какви съвети имате за предприемачите, които искат да инвестират повече в SEO?

Искахме да увеличим нашето органично търсене, затова наехме SEO експерт, защото нямаме опит с него. На първата среща той ни каза, че не може да повярва, че имаме около 15 000 потребители на месец от органично търсене, когато страницата ни с продукти има заглавие „Creative Tim“, а връзката е www.creative-tim.com/products . Какво означава това за Google? Какви са тези „продукти“? Продавате ли обувки/банани/сладолед?

Затова се уверете, че създавате връзките/съдържанието и заглавията по начин, по който Google разбира какво се случва там, по този начин ще знае точно каква аудитория да изпрати към вас.

7. Кои са най-големите уроци, които сте научили по време на бизнес пътуването си?

Звучи клиширано, но да имате страхотен продукт е от решаващо значение.

Много основатели наистина се борят да се опитат да пуснат на пазара и да продадат нещо, което хората не искат или не се нуждаят. Ако вашият продукт е глупост, няма маркетингова стратегия — нито източник на инвестиции — които да го поддържат жив за дълго.

В момента нашите продукти се използват от над 177 000 уеб разработчици по целия свят. Имаме хора от Microsoft, Ubisoft, Vodafone, Orange, Харвардския университет, Станфордския университет и правителствени институции, които ги изтеглят и използват като различни вътрешни инструменти, и сме спонсорирали повече от 20 глобални хакатона от 14 държави.

Не гледайте да бъдете следващият Facebook. Вместо това опитайте да разрешите истински проблем.

Всяка стъпка в развитието ни изглеждаше нещо естествено тогава. Винаги сме създавали и подобрявали нашите продукти въз основа на обратната връзка на нашите клиенти и това е най-добрият начин за развитие на бизнес. Няма значение какво ви харесва лично - трябва да сте сигурни, че решавате реален проблем за истински клиент.

Наистина мисля, че тайното оръжие е да доставяме страхотни продукти, съчетани със страхотно потребителско изживяване и страхотна поддръжка на клиенти.

Най-доброто решение, което взехме, беше да поставим нашия клиент на първия ред и да се уверим, че те получават страхотен UI комплект/табло за управление, което наистина решава техните проблеми. Това ни водеше през цялото пътуване. Нашето тайно оръжие е, че доставяме страхотни продукти, съчетани с страхотно потребителско изживяване и страхотна поддръжка на клиенти.

8. Ако можете да изпратите сега съобщение, съвет към вас, когато току-що сте започнали това пътуване, какво ще бъде то?

Живеем в свят, в който всеки може да стане каквото пожелае, стига да иска да инвестира необходимото време. Казвам време, а не пари, защото всички имаме време. Искам да препоръчам две книги , които говорят за това: Karaoke Capitalism от Jonas Ridderstråle и Kjell Nordstrom и Zero to One от Peter Thiel (съосновател на PayPal).

На този етап няма ограничения. Можете да отидете навсякъде на планетата и можете да говорите с когото искате, просто като се свържете с тях чрез социалните медии. Днес един обикновен човек може да постигне повече влияние от президента на малка страна.

Помислете за онези акаунти в Instagram с милиони последователи. Ако аз — обикновен човек от Румъния — мога да изградя печеливш бизнес за 2,5 години, който прави 90 пъти минималната месечна заплата в моята страна, тогава, момче, почти всичко е възможно.

Когато изграждате бизнес и работите с хора и решавате проблеми за тях, трябва да оставите егото си настрана. Не подхранвайте егото си, опитайте се да бъдете максимално обективни и изберете правилното решение за хората в екипа и за вашия стартъп.

9. Колко часа работите дневно? Какви са ежедневните задачи за вашия бизнес?

В момента работя около 10-11 часа на ден. Когато започнахме, създавахме безплатни продукти, шаблони и UI комплекти за Creative Tim по няколко часа на ден, работехме като уеб агенция за още няколко часа и ходехме на училище за 2-3 часа на ден.

Бяхме в Starbucks около 10-12 часа на ден и работихме всяка събота и неделя. Все още работя всяка събота и половината от неделята.

Тъй като сме малък екип от 9 души, изпълнявам много различни задачи, от брандиране до разработка, управление на продукти, уеб дизайн за шаблоните, които продаваме, и за нашия пазар или маркетингови стратегии. Всеки ден започвам с 2-3 часа поддръжка на клиенти.

Мисля, че е изключително важно да говорите с клиентите си и да видите дали вашият продукт е добър за тях и в случай, че имат някакъв проблем, за да сте сигурни, че ще получат решение след 1-2 работни дни.

10. Какви книги или курсове ви помогнаха и ще препоръчате на предприемачите?

Ето някои от любимите ми книги, които препоръчвам на всеки:

• Как да печелим приятели и да влияем на хората - Дейл Карнеги
• Нула към едно - Питър Тийл
• Трудното за трудните неща - Бен Хоровиц
• Законът на успеха - Наполеон Хил
• Мисли и забогатявай - Наполеон Хил
• От добри до страхотни - Джим Колинс
• Lean Startup - Ерик Райс
• Митът за харизмата - Оливия Фокс Кабейн
• Степен анализ: Използвайте данни за по-бързо изграждане на по-добро стартиране — Алистър Крол

11.Какво обичаш да правиш в свободното си време? Каква е вашата страст и как бихте я монетизирали?

Обичам да пътувам, да слушам хубава музика и да чета. Четох през последните 3 години повече, отколкото съм чел през целия си живот, докато бях в училище и учителите ме „принуждаваха“ да чета.

Тъй като започнахме бизнеса си от Starbucks, все още обичам да ходя там всеки ден, около 20:00 часа, за да чета, да пия кафе или черен чай с мляко. Освен това обичам внимателно да избирам и съчетавам цветовете на ризите, вратовръзките, чорапите, панталоните. Всъщност съм малко обсебен и отделям около 20 минути сутрин, когато избирам какво да облека през този ден.

Ако има нещо, което бих монетизирал от моите дейности, вероятно ще бъде нещо „базирано на модата“, където хората ще получават съвети и трикове как да се обличат и как да съчетават различни дрехи.

Не знам дали някой ще плати за това, но мисля, че е добра идея. Сега поне мога да осигуря пари от страстта си към уеб дизайна и страхотно изглеждащите уеб интерфейси.

12 Имате ли планове (лични или бизнес), които можете да споделите с нас?

В личен план

Сега подготвям документите за USA Visa. Искам да остана в Сан Франциско няколко седмици, за да разбера по-добре културата на стартиране и да видя как можем да подобрим нашия бизнес.

Току-що получих личен фитнес треньор вчера, така че през следващите 6-9 месеца искам да се съсредоточа върху промяната на начина си на живот, за да ям по-здравословна храна и да правя повече упражнения.

На ниво бизнес

Тъй като това вече не е страничен проект в Starbucks, ние трябва да предоставим висококачествени шаблони, без значение колко продукти създаваме или колко хора има в екипа. Искаме да повишим цялостното качество, документацията и да имаме повече цикли на актуализации на действителните продукти.

Знаейки, че нашият бизнес е печеливш, сега искаме да инвестираме цялата печалба в разработването на нови продукти и растежа на нашия екип.
Също така търсим да мигрираме нашите продукти към различни рамки като Angular, React, Meteor, VueJS и т.н. Виждаме голямо търсене на тези рамки.

Наскоро придобихме BootstrapBay.com , пазар за теми и шаблони на Bootstrap, който беше в списъка на нашите конкуренти. Ако искате да прочетете повече за придобиването, ето публикацията .

Това ще ни помогне да доставяме нашите продукти на повече уеб разработчици и ще повишим стандартите на темите, които се продават там.

Искаме да станем лидер на пазара за уеб разработка. Така че, когато фрийлансъри или уеб агенции си помислят, че искат добър стартов комплект за следващия си клиент, помислете за Creative Tim.

Благодаря ти Алекс за интервюто и успех в бизнес пътуването.

Следвайте Алекс Падурару в Linkedin .