Интервью с Алексом из Creative-Tim

Сегодня в нашем интервью будет Алекс Падурару из Creative-Tim.com . Creative Tim — румынский стартап, создающий инструменты веб-дизайна, которые ускоряют и упрощают процесс разработки.

Алекс является одним из соучредителей и отвечает за техническую стратегию платформы, поддержку клиентов и бренд. Он уравновешен, умен и любит простой и эстетичный дизайн.

Его бизнес-путешествие началось в кофейне Starbucks, а теперь Creative-Tim ежегодно зарабатывает пятизначные суммы. Прочтите интервью, чтобы узнать, как именно он начал и сумел развить бизнес.

1. Алекс, расскажите подробнее о вашей компании и продукции, которую вы продаете.

Creative Tim — стартап, стремящийся создать лучшие инструменты веб-дизайна. Это варьируется от наборов пользовательского интерфейса до информационных панелей , шаблонов и плагинов .

Мы — команда из 9 человек, и с момента своего основания 3 года назад мы всегда старались создавать продукты, которые будут полезны в процессе разработки и которыми мы будем пользоваться сами.

На данный момент наши продукты используют более 177 000 веб-разработчиков по всему миру, и мы спонсировали более 20 глобальных хакатонов из 14 стран.

2. Какие маркетинговые стратегии вы использовали для роста?

Поначалу никто толком не понимал, чем мы хотим заниматься и какую пользу мы приносим для улучшения их бизнеса. Это было очень тяжело, поэтому мы подумали, что лучше будет создать более сложный продукт, который поможет людям понять, что мы делаем.
Мы запустили Get Shit Done Kit — набор пользовательского интерфейса на основе Bootstrap 3.

Оно появилось на Designer News и было очень популярно в тот период. Из этого источника мы получили более 11 000 пользователей, что стало огромным скачком для нашего бизнеса. Затем, две недели спустя, мы отправили его на Product Hunt . Это дало нам еще один всплеск: более 5000 пользователей. После этого ситуация стабилизировалась, и мы перешли с 0 пользователей/неделю на 2-3000 постоянных пользователей/неделю.

Пару месяцев спустя, мотивированные успехом бесплатного Get Shit Done Kit, мы выпустили Get Shit Done Kit PRO . Первоначально мы совершили всего несколько продаж — это приносило около 200 долларов в неделю, чего недостаточно для поддержания бизнеса. В то же время мы работали над проектом для одного из наших крупных клиентов.

Большинство наших маркетинговых стратегий заключаются в отправке нашего контента в различные сообщества, такие как Reddit, Product Hunt, Designer News, Hacker News и т. д. (Некоторые важные субреддиты, которые хорошо работают в нашей области, включают /r/web_design , r/html5 , /r /frontend и /r/webdev .)

Мы также пару раз платили от 100 до 200 долларов за информационные бюллетени. Кампании были не очень хорошими, а рентабельность инвестиций соответствовала сумме, которую мы вложили. (Возможно, это был только наш случай, который не был прибыльным, а у других он работает лучше.)

Затем мы заплатили 400 долларов за то, чтобы Get Shit Done Kit PRO появился в информационном бюллетене Sidebar.io — кураторском списке из 5 лучших дизайнерских ссылок, созданном Сашей Грайфом. Для нас это был очень полезный информационный бюллетень, принесший около 1500 долларов продаж.

Затем мы приобрели пакет «Обзор + Информационный бюллетень» (550 долларов США) у eWebDesign . В розыгрыше приняли участие около 5000 пользователей, а общий объем продаж составил $2800.

3. Можете ли вы рассказать нам больше о хакатонах и о том, как их спонсорство помогло развитию бизнеса?

Мы также подумали о разных местах, где можно найти веб-разработчиков, которые могли бы использовать наши продукты, и поняли, что хакатоны — это именно то, что нам нужно. Поэтому мы начали разговаривать с людьми, которые организуют хакатоны, чтобы предложить им бесплатные лицензии на наши «премиум-продукты».

Мы спонсировали 20 хакатонов из разных городов мира (с ними можно ознакомиться здесь ). Все разработчики были рады получить бесплатные лицензии, что порадовало нас тем, что мы смогли помочь им создавать более быстрые/лучшие проекты во время хакатона, а также они узнали, кто мы, так что беспроигрышный вариант.

4. Как работает ваша бизнес-модель? Какова история вашего дохода?

Мы поняли, что лучшая бизнес-модель для Creative Tim — это freemium: создавать красивые бесплатные программы, которые помогут веб-разработчикам создавать отличные веб-сайты, а затем выпускать PRO-версии для тех бесплатных программ, которые содержат больше элементов. На данный момент у нас есть 8 премиальных продуктов, которые имеют свои бесплатные бонусы, а цены варьируются от 19 до 599 долларов США в зависимости от лицензии и типа архива.

Бесплатные бонусы появляются повсюду в различных сообществах, сообщениях в блогах, информационных бюллетенях, на социальных сайтах и ​​привлекают весь наш трафик.

Основная идея заключается в том, что эти бесплатные подарки всегда появляются в топ-10 списков в больших сообществах. Каждое сообщение, входящее в топ-10 (в зависимости от размера сообщества), дает вам от 1000 до 15 000 целевых пользователей за один день :-O. Могу поспорить, вы знаете, сколько это будет стоить, если вы захотите провести обычную маркетинговую кампанию…

Некоторые примеры:

• Paper Kit — 380 голосов на Reddit.
• Material Kit — 560 голосов на Reddit.
• Light Bootstrap Dashboard Angular — 210 голосов на Reddit
• Material Kit — 180 голосов «за» на Hacker News (пиковая позиция 9 с более чем 14 000 пользователей, пришедших на наш сайт за 1 день)
• Material Kit — 860 голосов на Product Hunt
• Get Shit Done Kit — 440 голосов на Product Hunt

и т. д. у вас есть идея

5. Вы упомянули партнерские продажи, которые приносят вам 25% от общего объема продаж. Как вам удалось привлечь первых партнёров?

Мы создали партнерскую сеть, и наши партнеры очень довольны, потому что они получают 50% себе с каждой транзакции. Например, одно из наших самых важных связей осуществляется через очень популярный репозиторий GitHub: Bootstrap Material Design (более 17 000 звезд на GitHub).

В настоящее время на долю филиалов приходится около 25% нашего общего дохода. С 99% наших партнеров мы связались по электронной почте. На эти холодные электронные письма мы получаем около 10-20% ответов, из которых 50% являются положительными ответами, которые в конечном итоге являются результатом сотрудничества между нами и контактным лицом.

6. Расскажите нам больше о SEO. Как SEO влияет на ваш бизнес и какой совет вы дадите предпринимателям, которые хотят больше инвестировать в SEO?

Мы хотели увеличить органический поиск, поэтому наняли эксперта по SEO, поскольку у нас нет опыта в этом вопросе. На первой встрече он сказал нам, что не может поверить, что у нас около ~ 15 000 пользователей в месяц из органического поиска, когда страница нашей продукции имеет заголовок «Креативный Тим» и ссылка www.creative-tim.com/products . Что это значит для Google? Что это за «продукты»? Вы продаете обувь/бананы/мороженое?

Поэтому убедитесь, что вы создаете ссылки/контент и заголовки таким образом, чтобы Google понимал, что там происходит, и таким образом он будет точно знать, какую аудиторию вам направить.

7. Какие самые важные уроки вы извлекли за время своего делового пути?

Это звучит банально, но иметь отличный продукт крайне важно.

Многим основателям действительно сложно продвигать и продавать то, что людям не нужно или не нужно. Если ваш продукт — дерьмо, то не существует маркетинговой стратегии и источника инвестиций, которые могли бы поддерживать его существование в течение долгого времени.

На данный момент наши продукты используют более 177 000 веб-разработчиков по всему миру. У нас есть люди из Microsoft, Ubisoft, Vodafone, Orange, Гарвардского университета, Стэнфордского университета и правительственных учреждений, которые загружают и используют их в качестве различных внутренних инструментов, и мы спонсировали более 20 глобальных хакатонов из 14 стран.

Не стремитесь стать следующим Facebook. Вместо этого попробуйте решить реальную проблему.

В то время каждый шаг в нашем развитии казался естественным. Мы всегда создавали и совершенствовали наши продукты, основываясь на отзывах наших клиентов, и это лучший способ развития бизнеса. Неважно, что нравится лично вам — вам нужно быть уверенным, что вы решаете реальную проблему реального клиента.

Я действительно считаю, что секретное оружие – это предоставление отличных продуктов в сочетании с отличным пользовательским опытом и отличной поддержкой клиентов.

Лучшим решением, которое мы приняли, было поставить нашего клиента в первый ряд и убедиться, что он получает отличный комплект пользовательского интерфейса/панель управления, который действительно решает его проблемы. Это направляло нас на протяжении всего путешествия. Наше секретное оружие заключается в том, что мы предоставляем отличные продукты в сочетании с отличным пользовательским опытом и отличной поддержкой клиентов.

8. Если бы вы могли отправить сейчас сообщение, совет вам, когда вы только начали это путешествие, что бы это было?

Мы живем в мире, где каждый может стать тем, кем захочет, если захочет потратить на это необходимое количество времени. Я говорю о времени, а не о деньгах, потому что время есть у всех нас. Я хочу порекомендовать две книги , в которых говорится об этом: «Капитализм караоке» Йонаса Риддерстроле и Кьелла Нордстрема и «От нуля до одного» Питера Тиля (соучредителя PayPal).

На данный момент нет никаких ограничений. Вы можете отправиться в любую точку планеты и поговорить с кем угодно, просто связавшись с ним через социальные сети. Сегодня обычный человек может добиться большего влияния, чем президент маленькой страны.

Подумайте об этих аккаунтах в Instagram с миллионами подписчиков. Если я — обычный парень из Румынии — смогу за 2,5 года построить прибыльный бизнес, который будет приносить в 90 раз минимальную месячную заработную плату в моей стране, тогда, боже мой, практически все возможно.

Когда вы строите бизнес, работаете с людьми и решаете проблемы людей, вам нужно отпустить свое эго. Не питайте свое эго, постарайтесь быть максимально объективными и выбирать правильное решение для людей в вашей команде и для вашего стартапа.

9. Сколько часов вы работаете ежедневно? Каковы ежедневные задачи вашего бизнеса?

На данный момент я работаю около 10-11 часов в день. Когда мы начинали, мы пару часов в день создавали бесплатные материалы, шаблоны и наборы пользовательского интерфейса для Creative Tim, еще пару часов работали в веб-агентстве и 2-3 часа в день ходили в школу.

Мы были в Starbucks примерно по 10–12 часов в день, а также работали каждую субботу и воскресенье. Я до сих пор работаю каждую субботу и половину воскресенья.

Поскольку мы небольшая команда из 9 человек, я выполняю много разных задач: от брендинга до разработки, управления продуктами, веб-дизайна для шаблонов, которые мы продаем, а также для нашего рынка или маркетинговых стратегий. Каждый день я начинаю с 2-3 часов поддержки клиентов.

Я считаю, что крайне важно поговорить с вашими клиентами и узнать, подходит ли им ваш продукт, и в случае возникновения каких-либо проблем убедиться, что они получат решение в течение 1-2 рабочих дней.

10.Какие книги или курсы вам помогли и вы порекомендуете предпринимателям?

Вот некоторые из моих любимых книг, которые я рекомендую всем:

• Как завоевывать друзей и оказывать влияние на людей — Дейл Карнеги
• От нуля до единицы — Питер Тиль
• Трудности в трудных вещах — Бен Горовиц
• Закон успеха — Наполеон Хилл
• Думай и богатей — Наполеон Хилл
• От хорошего к великому — Джим Коллинз
• Бережливый стартап — Эрик Райс
• Миф о харизме — Оливия Фокс Кабейн
• Бережливая аналитика: используйте данные, чтобы быстрее создать лучший стартап — Алистер Кролл

11. Чем ты любишь заниматься в свободное время? Какая у вас страсть и как бы вы ее монетизировали?

Я люблю путешествовать, слушать хорошую музыку и читать. За последние 3 года я прочитал больше, чем за всю свою жизнь, пока учился в школе, и учителя «заставляли» меня читать.

С тех пор как мы начали свой бизнес со Starbucks, мне до сих пор нравится ходить туда каждый день, около 8 вечера, чтобы почитать, выпить кофе или черный чай с молоком. Мне также нравится тщательно выбирать цвета моих рубашек, галстуков, носков и брюк. На самом деле, я немного одержима и трачу около 20 минут утром на то, чтобы выбрать, что мне надеть в этот день.

Если и будет что-то, что я буду монетизировать из своей деятельности, то, вероятно, это будет что-то «модное», где люди будут получать советы и подсказки о том, как одеваться и как сочетать разные вещи.

Я не знаю, заплатит ли кто-нибудь за это, но я думаю, что это хорошая идея. По крайней мере, теперь я могу монетизировать свою страсть к веб-дизайну и великолепным веб-интерфейсам.

12 Есть ли у вас какие-либо планы (личные или деловые), которыми вы можете с нами поделиться?

На личном уровне

Сейчас готовлю документы на визу в США. Я хочу остаться в Сан-Франциско на пару недель, чтобы лучше понять культуру стартапов и посмотреть, как мы можем улучшить наш бизнес.

Еще вчера у меня появился личный тренер по фитнесу, поэтому в ближайшие 6–9 месяцев я хочу сосредоточиться на изменении своего образа жизни, чтобы есть более здоровую пищу и делать больше упражнений.

На уровне бизнеса

Поскольку это больше не побочный проект Starbucks, мы должны предоставлять высококачественные шаблоны, независимо от того, сколько продуктов мы создаем или сколько человек в команде. Мы хотим повысить общее качество документации и увеличить количество циклов обновлений реальных продуктов.

Зная, что наш бизнес прибыльный, мы теперь хотим инвестировать всю прибыль в разработку новых продуктов и рост нашей команды.
Мы также планируем перенести наши продукты на различные платформы, такие как Angular, React, Meteor, VueJS и т. д. Мы наблюдаем высокий спрос на эти платформы.

Недавно мы приобрели BootstrapBay.com , торговую площадку для тем и шаблонов Bootstrap, которая раньше была в списке наших конкурентов. Если вы хотите узнать больше о приобретении, вот этот пост .

Это поможет нам предоставить наши продукты большему количеству веб-разработчиков и повысить стандарты тем, которые там продаются.

Мы хотим стать лидером на рынке веб-разработки. Поэтому, когда фрилансеры или веб-агентства подумают, что им нужен хороший стартовый набор для своего следующего клиента, подумайте о Creative Tim.

Спасибо Алексу за интервью и удачи в бизнесе.

Следите за Алексом Падурару в Linkedin .